苏甄儿做了半个月的缩头乌龟,直到十月,天气凉爽之时,才慢吞吞从龟壳里爬了出来。
丢脸的事情做多了,其实也就没有那么丢脸了。
苏甄儿如此安慰自己,然后看着自己的小指,默默捂住脸。
想想还是有点丢脸的,不然也不至于这段日子都避着陆麟城行动。
苏甄儿稳定了一下自己的脸皮,然后低头研究正事。
她手上正拿着郡主府送来的生辰请帖。
这位太后还真是溺爱。
因为荣安县主这个心肝宝贝没有成为自己心心念念的北辰王妃,所以为了抚慰自己心肝宝贝受伤的心灵,太后就在今次荣安县主的生辰宴前给人晋升了一下地位,从荣安县主变成了现在的荣安郡主。
这位荣安郡主的生辰宴在皇宫举办,声势浩大,几乎将整个金陵城内有头有脸的人物都请来了。
苏甄儿作为未来的北辰王妃,这样的宴会自然是要出席的。
今次是她作为北辰王妃第一次出现在众人面前,虽在孝期,但装扮不宜太过素净,显得没有实力,又不能太过夸张。
“好难选啊,又没有衣服穿了。”苏甄儿盯着衣柜看了一会儿,决定去绣花楼买衣服,顺便去新开的万金阁买首饰。
苏甄儿已经是绣花楼的老顾客了,因此她一进去就受到了掌柜的热情款待。
“我第一次看到苏姑娘的时候就知道姑娘非凡人之姿。”
看来她是未来北辰王妃的风已经吹到绣花楼了。
苏甄儿坐在圈椅上,看着掌柜的将上好的衣料送到她面前,然后又送来一件又一件孤品成衣。
苏甄儿挑了半天,最后选了一件浅紫色褶裥裙点缀月白袖袍,低调又优雅。
衣服挑好了,就该去挑首饰了。
苏甄儿走出绣花楼,来到隔壁新开的万金阁。
万金阁作为高端首饰店,里面不仅有珠玉环,手镯项链,还有一些搭配衣服的小饰品和日常随身佩戴使用的装饰品,比如玉佩、扇子之类的。
苏甄儿站定在一面扇柜前。
隔着镂空的柜面,能看到里面整齐摆放的女扇。
扇面都很精致,其中有一柄扇子居然与她从前用的那柄檀香小扇有七分相似。
那柄扇子她还挺喜欢用的,可惜了,被荣安郡主给撕烂了。
等一会儿再看看重新挑一柄吧,先挑首饰。
苏甄儿一路看过去,越往里去,里头的饰品就越精贵。
她挑起一个翡翠绿的镯子套在腕上,觉得水色不足,便又褪下了。
突然,万金阁门口传来喧闹声。
苏甄儿抬头望出去,正看到一队鬼面军分列而站在万金阁门口。
鬼面军是百姓们对北辰军内独属于陆麟城的精锐军队的称呼。
北辰军有成千上万人,鬼面军却只有一支。
他们戴着跟陆麟城一样的鬼面,在战场上如同鬼魅一样横扫千军,令敌军闻之丧胆。
上过战场的人身上都带着一股常人没有的煞气,万金阁老板一看这架势,吓得面色一白,可还是努力上前招呼。
"......"
苏甄儿认出来,那个站在最前面的男人正是陆麟城。
他的身量在鬼面军中不算最高,却是最挺拔,身型最好看,腰......最细的。
苏甄儿想到那夜醉酒的事,心里还是有点过不去,悄悄往后躲了躲。
万金阁很大,她躲在一面屏风后,从缝隙里看到陆麟城站在一处柜台前低头,似乎是在挑选。
隔着鬼面,苏甄儿看不到他的表情,只看到他的指尖划过柜台,白皙修长的手指抚过擦拭的极其干净的柜面,然后仔细而郑重的选中一样东西,“这个。
掌柜的立刻上前替他装入盒中,在陆麟城要付钱之时卑微拒绝,“送,送给军爷。”
苏甄儿似乎能感受到鬼面下的男人皱了皱眉,他的声音沉了几分,“多少钱。”
“十两。”
陆麟城付了钱,带着鬼面军离开。
苏甄儿从屏风后走出来,站在柜台前看了看。
扇面位置空了一块。
缺的是刚才跟她的旧扇有七分相似的那柄。
“掌柜的,刚才那位军爷买了扇子?”
“是啊。”掌柜的到现在脚还是软的。
“女子用的?”
她这不是白问嘛,这里放的都是女扇。
“是啊。”掌柜的继续点头。
苏甄儿下意识咬唇。
买给谁的啊!
不会是给荣安郡主的生辰礼吧?
由这份不知道是不是生辰礼的礼物衍生而出的,是苏甄儿心中一直藏着的一个疑问。
就算是醉酒无意识的时候,她都没有问出口。
陆麟城到底是不是救错了人。
若是救错了,那陆麟城可能真的心系这位荣安郡主,只碍于新帝和太后的矛盾,无法将这份爱慕宣之于口。
虽然苏甄儿很不愿意承认这位北辰王眼光如此之差劲,但万一呢?万一这位北辰王真眼瞎了呢?
今日是荣安郡主的生辰宴。
举办宴会的地点是皇宫的漪澜殿。
漪澜殿很大,前殿宴中招待着朝中权贵,后面的园子里设下了曲水流觞。姑娘们大部分坐在花厅内说话,小部分在后花园子里。
花园内盛开着金秋绿菊,姑娘们原本是聚在一处说话的,看到苏甄儿过来,登时止了话头。
“苏姑娘,”有姑娘招呼苏甄儿,“来这里坐吧。”
苏甄儿微笑点头,缓步走入凉亭之中。
凉亭内,几个贵女摇着手中美人扇,视线在苏甄儿脸上定定打量一番,最后其中有位小姐实在是没有忍住,竟然从袖中取出了一份金陵小报,“苏姑娘,外头都在传你与北辰王之间的事,这事到底是不是真的?”
苏甄儿脸上继续保持微笑,没有作答,只是道:“今日园中的花开的倒是极好。
拥有未来北辰王妃这个身份之后,苏甄儿在这群贵女之中地位已是最高。
在场之人也不是傻的,知道苏甄儿是借故岔开话题,不想回答。而方才那位小姐的行为也是逾越了,幸好苏甄儿没有追究。
“是啊,今日这园子里的花开的真好。”
“对啊,尤其那朵绿美人......”
贵女们顺着苏甄儿的话继续聊天,言语间多了几分明显的讨好。
北辰王的地位众所皆知,苏甄儿如今的处境大家也都知道,说两位门当户对,委实有些牵强。可论人品才貌,面前的少女仪态优雅,容姿出众,还有姑苏第一美人和才女之称,从自身条件来说完全不差。
再说那位北辰王,常以面罩覆脸,不知容貌,武将出身,大概率不通文墨,是个粗鄙之人。因此,除却那一身骇人军功和地位,单论人品才情,这位北辰王怕是及不上这位英国公府嫡女。
可难就难在,这身份地位是抛不开的。
落魄旧贵在金陵城内一捞就能捞出来一大把,权倾朝野的新贵却是屈指可数。
再有,北辰王那边还有一位荣安郡主对其穷追不舍,不论才情容貌,只论背后的势力背景,英国公府完败。
因此,抛开个人优秀程度不谈,对于英国公府来说,这门婚事确是高攀。
开头询问苏甄儿的那位小姐不知是出于何种心理,依旧死咬着她不放,“苏姑娘,外面还传闻是你故意落水讹诈北辰王,导致北辰王救错了人,如此算下来,这门婚事也是你抢了荣安郡主的吧?”
在场之人瞬间静默,悄悄看向苏甄儿。
多是看戏。
苏甄儿慢条斯理端起面前茶盏轻抿一口,“我哪里抢得过荣安郡主。”
这话的意思就是,她不争不抢,北辰王却偏要娶她。
一句话,将那小姐噎得面色发白。
“那你有什么证据......”
“那你呢?有什么证据?”苏甄儿截断她的话,语气从一开始的温和到现在变得逼人起来,逐渐显出锋芒。
苏甄儿承认自己并非什么好人,她也不想当什么好人,只要能带着奇哥儿在这个吃人的金陵城里活下去,她不介意利用自己的名声,甚至婚姻来作赌注。
“荣安郡主来了。”
苏甄儿背对着贵女们说的那个方向,她听到声音,转头看过去的时候,正看到那熟悉的金叶步摇冠从假山侧上方缓慢移动。
随着假山石越来越矮,那位荣安郡主带着一群宫娥出现在众人面前。
荣安郡主身型细长瘦削,一双眼与太后极其相似,皆是丹凤眼。她目标明确,朝苏甄儿的方向径直走了过来。
苏甄儿神经瞬间紧绷,她站起身,看着身边的姑娘们给荣安郡主行礼。
荣安郡主站在她面前,绕着她转了一圈,然后提裙坐到石凳上。
苏甄儿虽未与北辰王成亲,但因为有了一层未来的婚姻关系,所以从地位上而言,不仅可以与这位荣安郡主平起平坐,甚至身份更高,算起来,这位荣安郡主还得向她行礼。
不过荣安郡主是太后的心肝宝贝,便是新帝看到她都得给几分薄面,苏甄儿自然不会轻易得罪。
“郡主表姐。”先前跟苏甄儿呛声的那姑娘走到荣安郡主面前,先是用称呼表明了一下自己的身份,然后又低声在荣安郡主面前耳语了一番。
苏甄儿眼看荣安郡主的面色越来越难看。
这凉亭侧边是绿菊花道,另外一边是半枯池塘。
池塘内的荷花已经不在,连碧绿的荷叶都没了生机,呈现出半黄之色,荷塘内的水也已经干涸,露出柔软湿润的淤泥。
因为有一个太后祖母,所以荣安郡主自出生起,便是要什么有什么,不管闯了多大的祸事,都有人替她着。
这么多年,他们已经习惯了这样使用自己的权势。
荣安郡主听完金晓晓的话,又想到苏甄儿抢了她的王妃之位,这口气就怎么都咽不下去。
她抬手,取下自己胸前挂着的璎珞项圈扔进了一旁的池塘里。
“这璎珞项圈乃太后所赐之物,今日你若找不到,本郡主就要寻太后祖母问你的罪。”
虽然荣安郡主不能给未来的北辰王妃定罪,但太后可以啊。
周围的贵女都不敢出声,金晓晓得意地看向苏甄儿。
绿眉躬身后退想去找帮手,却被荣安郡主身侧的两个宫娥眼疾手快的按住。
苏甄儿站在那里,望着一亭子沉默不语的贵女,她低垂下头,动作优雅地绕出亭子,踩着池塘边的石阶,一步一步走了下去。
十月的天还不算冷,池塘内也没有水,都是淤泥。对身体来说是可以承受的,安郡主给的是一份耻辱和羞辱。
贵女们知道荣安郡主的横行霸道,可谁也不敢开口阻止,毕竟开口了也没用,不仅会连累自己,还会连累家人。
苏甄儿一人站在池塘中。
池塘不深,淤泥到她小腿处。
到处都是烂根和石头,还有遮蔽视线的烂荷叶,徒手摸出一个陷入淤泥内的璎珞项圈可不是简单的事。
苏甄儿身上的裙衫被弄脏,脏兮兮的污泥顺着布料晕染,她站在那里,弯腰去摸。
侧边顺着菊道正走过来一群人。
走在最前面的是太后,太后身旁跟着新帝周玄析,两人身后跟着以北辰王与谢楚安为首的一些新臣,还有以郑首辅为首的一些老臣。
周玄析与太后正在表面上客客气气,扮演母慈子孝,那边凉亭突然传出吵闹声。
众人翘首望去。
人群里,陆麟城正在发呆,他无意识神色淡淡一瞥,看到一个少女正弯腰在池塘里艰难行走。
身形十分熟悉,陆麟城原本冷淡的视线陡然一顿,他站定在那里。
少女倾身侧眸,露出侧颜。
香腮上沾染了污泥,却不想半分狼狈,反而透出一股出淤泥而不染的美丽。
苏甄儿正弯腰找着,突然听到身后有人说话。
“找什么?”
她转头,看到站在岸边的陆麟城。
“王爷......”荣安郡主站在凉亭里,看到突然出现在池塘边的陆麟城,一双眼睛被他完全吸引。
在场贵女皆是第一次看到没有戴鬼面的陆麟城。
一开始,她们不知道这个俊美的男人是谁,直到荣安郡主唤出,“王爷”这两个字。
除了北辰王,还能有谁!
男人站在那里,池边柳叶下垂,他长身玉立,容貌俊美,哪里像一个武将,反而像是忽然落到地上的神?。
她们终于明白为何荣安郡主会对这位北辰王如此如痴如醉。
食色性也,天生难自弃。
可惜,这位神?的眼神始终落在苏甄儿身上。
“你上来,我替你找。”
苏甄儿抬眸,视线在众人脸上划过一圈。
她低头,掩住翘起的唇角,湿漉漉、黏答答地踩着池塘边的石头上来,因为脚底湿泥太滑,所以脚下一滑,差点跌倒。距离她最近的陆麟城伸手,抓住她的手腕,轻轻往前一拽。
苏甄儿勉强站稳,眼前被柳条遮挡。
握着她手腕的力道不轻不重,男人手掌粗糙,隔着衣料,立刻放开,然后直接穿鞋进了池塘。
明眼人都能看出来,这位北辰王对英国公府嫡女的维护。
外面那些关于北辰王和苏甄儿的甜蜜传言,大抵是真的。
至于那些什么救错人,抢了婚约的事,应该是空穴来风。
想到这里,众人面色各异,尤其金晓晓,脸都白了。
苏甄儿站在池塘边,轻轻揉了揉手腕。
好吧,她早看到太后和新帝一群人过来了。今日是荣安郡主生辰,她搞点娱乐节目给大家看看也没什么,未来的北辰王妃亲自下池塘给一个郡主找?珞项圈,明眼人都知道谁在为难谁。
但没想到自己的队友站出来了。
陆麟城站在池塘内,目光再次朝苏甄儿看过来。
其实.......有个强有力的队友这种体验还真是挺不错的。
手腕上海残留着男人掌心的温度,苏甄儿回神,“郡主的璎珞项圈掉在池塘里了,听说是极其贵重的东西,”说到这里,苏甄儿压低了声音,用只有她跟陆麟城两个人才能听到的声音说话,“若是找不到,郡主便要让太后问我的罪。”
少女垂眸,眼睫轻颤,显出几分可怜巴巴的委屈。
听到此话,陆麟城下意识看一眼荣安郡主,表情一瞬变淡。
“不,不必了......荣安郡主企图阻止陆麟城。
可男人却已经弯腰开始在池塘内摸索起来,动作利索地扯断烂荷叶,看到淤泥内露出的?珞项圈一角,随手一?,扔在了荣安郡主面前。
随后,男人的视线落到不远处的太后身上。
他站在那里,直视太后。
太后知道荣安郡主的秉性,虽然偏袒,但这次她的确实有些过了。
在外人面前,太后神色严厉地看向荣安郡主,“荣安,不要胡闹。”
荣安郡主嘴一撇,眼眶又红了。
“那是祖母送我的生辰礼。”
“分明是你自己扔进去的!”绿眉挣扎着上前,跪在地上朝新帝等人哭诉,“我家姑娘………………”
“绿眉,是我不小心,怪不得郡主生气。”
在场之人心知肚明是荣安郡主在为难人,只是这层纸,若是捅破了,便让新帝难堪了。
这就是为什么刚才苏甄儿压低声音只与陆麟城说了这件事。
苏甄儿按住绿眉的肩膀,阻止她继续将事情发酵。
新帝乐呵呵道:“捡起来就好了,郡主和太后也不是小气的人,一串璎珞罢了,朕再送三个给郡主。”
荣安郡主冷哼一声,“谁稀罕。”
周玄祈也不恼,他看向苏甄儿。
“今日第一次见王妃,果然如传闻中一般有天仙之貌,怪不得北辰王会让朕下旨赐婚。”
原来,是他去让新帝赐的婚。
既然如此,那他说的不反悔,也不是在诓她。
“今日初见,朕也没有为弟妹准备什么礼物,不如就赐个封号吧,也赐个郡主,太后觉得如何?”
苏甄儿眨了眨眼,意外之喜?
太后皮笑肉不笑,“皇帝随意。”
周玄祈“一点听不出”太后话中的嘲讽,立刻道:“孙乾铭,快去拟圣旨。”
一个月内,苏甄儿得了两份圣旨。
一份赐婚圣旨。
一份赐封的圣旨。
嘉安郡主。
不只是封号,新帝还送了一套郡主府并且圈了一小块封地给她。
苏甄儿知道,这是新帝给她今日所受委屈的安抚。比起一些不痛不痒的安慰话,这位新帝倒是实在。
如此一来,就算她跟陆麟城和离了,顶着郡主这个身份,去往封地生活,也不愁了。
戌时左右,荣安郡主的生辰礼结束,苏甄儿坐上马车,先行回到英国公府,在路过北辰王府的时候,她让马车夫停了下来。
马车停在北辰王府角门一侧,看门的说自家王爷还未回府。
等了半柱香的时辰,那边传来马匹嘶鸣声。
苏甄儿感觉马儿离自己越来越近,直到贴到自己的马车窗子边。
“王爷留步。”她待在马车内唤住他。
听到少女的声音,马匹停住。
马车帘子被风吹得微微晃动,苏甄儿的视线中是男人踩在马镫上的脚,还有他握着缰绳的手。
刚才那只手,攥着她的手腕,温度炙热。
苏甄儿收回心神,“今日多谢王爷。”
“嗯。”男人一如既往的话少。
两人陷入一阵沉默,直到男人再次开口,“这个,给你。”
苏甄儿撩开马车帘子,看到送到自己手边的盒子。
有点眼熟。
万金阁的标志?
苏甄儿伸手,然后突然一顿,把自己的小指往掌心一藏。
上次就是这根小指戳了北辰王的腰。
苏甄儿白玉色的耳廓不明显的染上一点红,她换了另外一只手,接过那个盒子。
打开,里面是一柄檀香小扇,还挂着一只镶了金色小桂花的玉兔坠儿。
扇子跟她从前用的那柄有七分相似,如果她没记错的话,这就是陆麟城在万金阁里买的那柄。
至于这玉兔坠儿......本就是她的。
他没扔。
风起,吹起少女额前碎发。
“王爷这么晚回来,是宫中有事?”人家送了礼物给她,她自然应该关心一下。
绿眉突然发现自家姑娘的声音来了。
“唔。”陆麟城的回答有点迟疑。
跟周玄祈“切磋”了一下。
半个时辰前,御书房。
刚刚跟陆麟城“切磋”完,实际上被单方面“殴打”的周玄祈躺在御书房干净到能照出人脸的地面上,一边喘气,一边说话,“你到底是什么时候看上人家的?”
躺在周玄祈身边的陆麟城盯着御书房顶部的横梁,“很久。”
“那你不早说?早说我早给你赐婚了啊。”周玄祈捂着自己被打的唇角疼得抽气,“你堂堂北辰王,她还能不肯?”
身边的陆麟城沉默了很久,他翻了个身,“北辰王又怎么了......”