马车一路向前行驶,萝依感到第二瓶魔法药剂的作用在逐渐消退,痛苦重新席卷而来。
交谈结束后,她一直闭着眼睛靠在车厢里的软枕上休息,没有发出任何一点动静,米兰斯则专心地低头翻阅着什么资料,两人安静地共处。
依逐渐觉得额头上控制不住地渗出细汗,马车轻微的颠簸就像是山崩海裂的地震一样,让她的五脏六腑都在翻滚。
她忽然控制不住地咳出了一口鲜血,身子前倾,睁开眼睛的?那,看到鲜血喷在奢华的毛绒地毯上,留下了刺目的污迹。
“怎么样了?”她恍惚间听见米兰斯的关切,感到他的目光落在自己身上。
她却无暇顾及,在咳血的过程中乌发散乱下来,唇角边挂着血泽,狼狈至极。
萝依感到米兰斯伸手扶住她的肩膀,另一只手企图托起她的下巴查看,顿时惊恐地躲开了。
米兰斯看到她抗拒地几乎挣扎的动作, 愣了一下。
萝依蜷缩起身子,将头埋在双手的环抱里,尽可能躲在马车的角落。
她身边的地上,马车的座位上,都是随着车厢的晃动而显得更加骇人的血迹,将每处地方都弄得不堪而令人扫兴,就像破烂的稻草人企图用亮丽的外衣遮掩自己,却最终无济于事。
“让我看看你的伤势好吗?”米兰斯说道,他的声音很温柔,是她以前从没有得到过的温柔。
“这是受伤后的正常反应。”罗依却低头面对角落说道,“不会因为你看了就变好。
她只想在他面前消失,他越是这样关心自己,她就越觉得暴躁和惊慌。
她低头看到裙摆上的血迹,在柔软昂贵的丝绸上显得那样触目惊心,她此刻的狼狈只会比这些更加明显。即使不抬头,她也能想象自己的脸庞是怎样污浊不堪,彰显出丑陋,可笑和无能。
她脑海中又回响起凯特的话语,他站在阴暗的洞穴口,深邃的面庞上带着可怖的伤疤,而她也同样遍体是伤。
“除了我,没有人会接受你弱小无能的一面。”
她清楚地记得他抚摸她脸庞时冰冷的手,和看向她的红色眼瞳。
她一直都执行得很好,她是没有情绪和弱点的冰雪人,她要求自己时时刻刻以最完美的状态出现在其他人的面前,哪怕是死亡的前一瞬。
可是现在,情况完全超过了她的掌控。
“再喝一瓶魔法药水吧。”米兰斯将药水放在他们中间的座位上,轻声说道。
萝依感觉心脏剧烈地跳动起来,他平静的话语就这样彻底冲进了她的禁区,将恐惧和其他难以言说的微妙情绪全部释放出来。
她多么希望自己能继续在他面前保持完美的一面,拥有倾倒世俗的美貌,无懈可击的举止,可是现在......在米兰斯心里,她再也不是无可挑剔的完美合作者了,她是如此狼狈,被他一览无遗的狼狈,甚至糟蹋了他的马车。
他会怎样对待自己呢?
假如他知道她其实如此不堪一击,他会不会看不上她的能力,不再愿意继续合作,甚至抓住她的弱点算计她呢?
马车厢里的血腥气味仿佛无形的铁链缠绕着萝依,让她喘不过气来。
“对不起,伯爵先生。”她闭上眼睛,强迫自己用平静的声音说道,“我弄脏了您的马车,我会如实赔偿。
她尽力维护自己的体面,同时确保头低得足以让他看不见自己此刻不太漂亮的模样。
米兰斯没有立刻答话,他念起咒语,马车内令她窒息的血腥气散去,空气焕然一新。
“以后的事情不着急,我们都休息一会儿吧。”他的声音柔和而令人安心,“今天很累了。"
他停顿了一下,微笑着说道:“不过,我还是要提前对您表示谢意,承蒙您的友善和责任感,这辆马车的维护就交给您了。同时,我很高兴地提示您,这对于萝依小姐来说是一件十分划算的事,因为维护马车本来就是管家小姐职责内的工作,您
虽然支付了赔偿,但也可以因此拿到酬金。”
依此刻沉浸在黑暗中的心情在他阳光般的话语中停顿了一下。酬金、管家小姐......这些词汇仿佛把她带到了另一个世界里,好像她完全沉浸在这场扮演游戏中,不带有更多任务,也不是可能会在日后和他站在战场两侧的魔域王后。
米兰斯说完这些话,顺手捡起了刚才被他放在一边,不小心被马车颠簸到地上的卷轴,重新拿在手中查看。
?依蜷缩在马车的角落里静静等待了一会儿,感到他的注意力已经完全离开了自己,于是偷偷去看他。
烛灯的光辉照在他的脸庞上,他和之前一样专注地看着卷轴,没有丝毫往她这边过多关注的意向,好像中间这场插曲完全没有发生过,两人依旧相安无事。
萝依松了口气,她感到自在些了,好像马车里只剩下了她一个人。
她观察着,确认无人注意之后,伸手把米兰斯放在两人位置中间的魔法药水拿了过来,安静无声地喝了下去。
喝下药水之后,萝依的身体不再做出各种刺激反应,而是变得疲惫和虚弱。
她不自觉地闭上眼睛,重新靠在车厢上睡觉。
沉重的身体拖着她的灵魂下坠,她越来越觉得冷,身上一阵阵寒流窜动,仿佛置身于冰天雪地之中。
她睁开眼睛寻找,发现车厢里有一方折叠整齐的暖毯,然而放置在米兰斯的右手处,而她想要拿到就必须从他身前伸手绕过去。
她顿时放弃了这个念头,她不想重新吸引他的注意力,再在他面前做出这种可怜的动作。
最终,她从自己座位的下面找到了一个软枕抱在怀里。
半梦半醒的虚无中,她额上的虚汗从未停止,浑身越烧越烫。
她的头脑在高温中变得晕乎乎的,调整睡姿时,手背触碰到了什么毛绒暖和的东西,于是朦朦胧胧地睁开眼睛。
她好像看见那方暖毯正放在她手边,被她无意中打到了。
它没有被打痛吧?她想。她的手虽然在战场中显得那样脆弱,但是比起软绵绵的布料来说,是一种很强势的存在吧。
等一下,所以这块毯子竟然在她的手边吗?
她顿时非常开心地把毯子抱了过来,展开披在身上,感到自己被温暖和柔软包裹,舒服地闭上了眼睛。
至于其他复杂而神秘的问题,被她一并带入了安稳的梦乡。
这块毯子为什么忽然变了位置?也许她的记忆出现了错误,也许………………
她的梦境也不太明白。
大概只有上帝才知道是怎么回事。
米兰斯感到身边的呼吸声变得平稳均匀后,从卷轴上方微微抬头,向身旁的少女望去。
夕阳的余晖早已落下,挂在墙壁上的烛灯已成为主要的光明来源。他看见她依偎在车厢角落,头顶上方的烛灯从灰蓝的夜中照亮她绝美的容颜。
她的半边脸颊被凌乱的乌发所遮挡,因为病痛的折磨而显出苍白和脆弱,像被风雨吹打出伤痕的玫瑰花瓣,又像裂开细碎光痕的琉璃,那是一种介于生命和死亡之间的令人震撼的美丽。
她娇小的身体躲藏在他悄悄为她拿去的绒毯中,随着烛灯的光线变弱而模糊在夜的想象里。
米兰斯很少经历这样的夜幕,灯光照过她时好像有了别样的魔力,把周围的夜色变得像绒布那样厚实而柔软。
他静静地凝视了她一会儿,将原本被自己拿到桌上的烛灯又重新挂回了车厢壁,把卷轴卷起放在桌案上,撩起车帘望向外面的景色。
“还有多久能到?亲爱的布鲁托。”他问。
“很快了,保证能赶上明天神使庄园美味的早餐。”伴随着布鲁托回答的是清扬的马蹄声。
次日清晨,萝依是被一阵香味饿醒的。
她睁开眼睛,看见阳光从窗外照射进来,车厢内温暖敞亮,清晨的风带着美食的香味飘荡过来,温馨而美好。
车厢内的物品都已被收拾进包裹里,米兰斯正在打开车门,萝依从他身边望过去,看见马车已停在了神使庄园的城堡门口。
“早上好,亲爱的小姐。”米兰斯察觉到了她的目光,回头对她微笑,“我们运气不错,赶上了早餐的最后时刻。”
“哦,我就说能赶上的。”布鲁托爽朗的声音从外面传来,愉快地说道,“我的判断从来没有出错过,只要亲爱的先生和小姐快点下车。
萝依站起身子,却差点摔倒,她正要用手去撑车厢墙壁,米兰斯已经扶住她了。她下意识地抓紧了他的手臂,反手挽住。
她被他细心地扶到了门口,正要随着他前后下去,却看见他的脚步停住了。
“等一下,”他转过身面对她说道,“现在该换个姿势了。"
依还没有明白他的话是什么意思,就感到她的腰被一双有力的手举起,身子一轻,眨眼之间,她就被抱下了马车。
她因为不习惯失控的感觉,乱动了一下,不小心碰掉了米兰斯腰间的卷轴,把它碰在地上散开了。
下一刻,她重新踏在地面上,被一旁上前迎接的女仆扶住。这时她才想到自己刚才挽着米兰斯的姿势不适合被别人看见,那不是一个管家该对主人有的样子,而是属于贵族少女和青年间的,正如安娜挽着他的模样。
正在这时,米兰斯伯爵走下马车,已站在她身旁。
“请帮我把地上的东西收起来吧。”他向布鲁托微微点头说道。
“好的,先生。”布鲁托立刻说道。
萝依有点诧异地看向那个卷轴,如果她没有记错的话,这就是米兰斯在马车上专心看的卷轴,怎么这时却用如此随意的态度让布鲁托收拾起来了?
她好奇地往布鲁托手中看了一眼,却见那卷轴在她发病的时候也许掉到过地上,沾上了血液,上面一片暗红,字样全部被已经血渍覆盖了,什么也看不清楚。
她立刻回忆起了自己昨天晚上发病后看见的场景。
伯爵先生就对着这个东西看了一路啊。
她脸上发烫,顿时想用隐身术原地消失。
早餐十分美味,神使庄园的美食从来没有让人失望过。只是这一次,萝依却因为体弱而没有什么胃口,只吃了一点就去休息了。
也许人是不可以放松下来的,要依一躺进房间就再也动弹不得了,在床上整整睡了一天。
米兰斯伯爵请医生来为她诊断开药,可是光明腐蚀是没有治疗方案的一种病症,只能靠修养和恢复。
这种腐蚀伤害因体质而异,萝依从小在不适宜人类居住的魔域长大,因此免疫力和体质非常差,一旦遭受到腐蚀伤害,就会展现出比常人严重好几倍的病症。
在原本的计划中,这次事件结束之后的第二天,米兰斯就会启程去魔王城堡里救安娜回来,而她则会为他打点好一切。
而现在,萝依感觉自己确实辜负了米兰斯。她躺在床上的这一整天都在害怕和他见面,好在伯爵先生并不着急质问她,等到晚上才来到她的房间。
“您对于之后的计划是怎么安排的?”米兰斯问道。
他语气依旧和平时那样温和而轻松,仿佛阳光照在花瓣上的晨露,让人忘记烦恼与痛苦,忽然觉得这让人心酸的世界也不是那么一无是处。
“对不起,亲爱的先生。”萝依说道,缓缓取下了从前从未离开她身边的血戒,手中感受着戒指的纹路,那些印记像是都刻在她的心里,“我将这枚戒指给您,您就可以在魔王城堡里自由进出了,只是很抱歉,我不能为您做更多的事了。”
“那么,您还是愿意我明天出发吗?”他又问道。
萝依愣了一下。
“您目前一个人待在庄园里可以吗?”米兰斯伯爵索性说地直接了些。
她当然知道他是什么意思。她的身份在这里很不方便,且现在无论哪方势力都处在动荡之中,神使庄园离开了米兰斯就不是安全的地方了。一旦出现了什么事,以她现在的状况,只能成为板上鱼肉,落得任人宰割的下场。
在这样的情况下,没有任何人会愿意他离开,她当然希望他留下来。
“我以您的意愿为意愿。”可她还是说道,“亲爱的伯爵先生。”
“我的意愿,我想是不言而明的。”米兰斯微笑着说道,“可是我也没有抛下同伴的习惯,所以来征询您的意见。您能够照顾好自己吗?”
?依再度愣住,她的心好似不能平静了,很多思绪在她的脑海里纠结成一团,让她平时冷静清晰的大脑变得混乱。
从来没有人这样问过她。
“我想,”她犹豫了一下,似乎是不知道该如何表达,冰蓝漂亮的眼眸中流露出几分困惑,和令人心碎的茫然,“我其实有些不明白。”
米兰斯垂眸看着她,静静等待着她说下去。
“我相信您一定明白,在昨天的宴会上,放弃我是最有性价比的选择,可是您为什么没有这样做呢?”萝依问道。
“这是同等的,”米兰斯说道,“您在危急关头也没有选择出卖我,您考虑到我们的处境,不敢在宴会上使用黑魔法,这才受了这么重的伤。”
萝依还想说什么,却没有找到合适的言语。
米兰斯看出了这一点,他的目光变得郑重而温柔,深深地凝视着她。“尊敬的小姐,我所做的一切只是因为我在与您接触之后,感受到了您的可敬,也真心将您当做我的盟友。”
“请允许我向您说一些原本不必要的话,以解答您的疑惑。我认为您的观察力和决策力是非常出色的,您也拥有超群的地形识别和记忆能力。您擅长政治、行政和管理事务,是一位非常优秀的管理者。除此以外,我们的沟通十分高效,您可以在
我没有做出解释的时候就理解我的意思,我也是同样的,而且您拥有明确而公平的界限感,是一位值得信任且令人省心的合作伙伴。”
“在战斗方面,您的爆发力和藏匿能力非常强,令人钦佩。不过,希望您不要介意,您虽然非常擅长小型魔法的连贯使用,但是对于大型魔法的掌控能力不强,而后者正是我所擅长的。”
“是的。”萝依说道,她奇怪地感到自己非但没有生气,反而觉得有些开心。
那种情感同时伴有一种微微战栗的酥麻感,那是种被看穿后感到危险的信号,在此刻却让人大跌眼镜地与欢喜同在。他的话语有种魔力,让不喜欢说话的她开始享受这段交谈。
这种感觉很陌生,却又很让人迷恋。她之前已然有所预感,她遇到了最懂得自己,同时也是自己最欣赏的人。而今天她确认了这一点,同时还得到了他带着欣赏的评价,这是多么让人激动的事。
“我的专长是大型远程魔法,一米半内的近距离战斗不是我的优势领域,但那正巧是您的。”米兰斯接着说道,“我对地形的记忆能力并不好,正像您在马车上所看到的那样,我经常对着地图看很久并把它背下来。”
那个卷轴原来是张地图。?依想到,一些无关紧要的好奇心由此满足。
“所以我认为,我们可以成为很好的合作伙伴。”米兰斯微笑着说道,“退一步说,就算我们毫无关系,作为光明圣子的仁慈陋习也让我无法眼睁睁看着您落入危险中,除非您并不需要我的帮助。
“可是我需要得到您真心的答案,因为只有您最明白您的身体状况。希望您可以信任我。”他真诚地说道,干净而明亮的目光让人忘记了内心的阴暗面。
“承蒙您如此坦率。”她的呼吸变得紧张,在他包容的眼神鼓舞中鼓起勇气,第一次不经过任何加工地说出内心所想,“我先前对您说的话并不出于客套,因为我虽然希望您留下,但是基于经验来说,我是可以调整自己的。
“我理解您对于未婚妻的思念,正如我对主人的思念一样,因此我没有资格要求您为我延迟行动。”她的声音停顿了一下,想起了凯特,他甚至都从来不过问她的意愿,她又有什么资格要求米兰斯把她放在比安娜还重的位置呢?
“至于我,您如果需要我将自己照顾好,我就会做到的。”萝依说道,“我做成过很多类似的事。”
凯特可从来不会管她是死是活,他只需要她的一句“我会做好的”,她已经习惯了。
“您真的可以做到吗?”米兰斯停顿了片刻后问道,目光中带着关切。
“当然,我会将自己照顾好的。”萝依说道。
“那很好。”米兰斯的神色没有太大变化,但是萝依还是感觉到了他心情不错,他从她手中接过血戒,小心地放好,“那么我现在准备出发了。
这么迫不及待吗?萝依的心跳动了一下,有些奇怪的酸涩。
她想起自己落入危险的时候,凯特不闻不问的样子,他什么时候能向米兰斯关心安娜一样在乎她呢?
不,也许凯特也这样关心安娜......他也许并不是不懂得在乎谁,只是不对她而已。
“一切珍重,亲爱的小姐。”米兰斯说道,向她微微欠身,做了一个辞别礼。
“您也是,敬爱的先生。”萝依压下心中奇怪的感觉说道,可是话音落下时,却依旧感觉到那种无法排遣的失落。
她又被?下了。
尽管这个结局是注定的,也是她认可的。
随着房门关上,四周是那么安静,只有她一个人。
她享受着漫长的孤独和静谧的夜晚,她已经习惯了这些,并不讨厌,甚至偶尔也有些喜欢。
可是只有在她主动选择孤独的时候,才能真正享受它,而不是只能落入孤独里。
在任何事情和她之间,她都不是被选择的那一个。
她感到自己像一枚尘埃,轻飘飘的,不被在乎,活得却很肮脏。
也许她最终会被风越吹越小,消失不见,也许会被附上其他杂质,越来越沉重,最终坠落在地面上无法动弹??
像干裂的沙丘,独自伫立于荒原之中,永远干涸与寂寞。
?依忽然觉得口渴难耐,才发现自己睡了一觉醒来后还没有喝过水。
她收起了那些让人酸楚的想法,手撑着床沿慢慢坐起,去拿放在旁边小桌上的茶水。
她的身体向前倾斜,伸手去拿,却感到手指无力,托不动杯子,于是再往前伸了一点……………
忽然之间,她重心不稳,就这么一头往地上摔了下去。
视线里的物体都变成了虚影,她感到自己已然摔下了床,脸朝地面。
正当她闭上眼睛,准备迎接全身疼痛时,地板上忽然泛起了水波似的柔软的光芒。
下一刻,萝依感到自己摔在了一个富有弹性的,软绵绵的魔法保护层上,毫发无伤。
这个保护魔法来的太及时了,就好像有人一直守护在她身边,从未真正离开。
“这就是萝依小姐所说的照顾好自己啊。”
一道熟悉的声音响起,带着几分夜间独有的低沉和慵懒。
?依睁开眼睛,看到光亮从门口处传来,本该离开神使庄园的米兰斯正含笑看向她,目光中的璀璨就像是北极星,为夜空下的旅人指明方向,却也偶尔调皮地藏在云雾里逗弄她。
“承蒙您的原谅,”米兰斯关上房门,将法杖放在架子上,脱下了夜行披风,“经过观察,作为一个完美主义者,我希望能亲自确保您的珍重和我所理解的程度保持一致。”
他走向床边,摘掉手中的血戒还给她,明亮动人的眼眸凝视着她道。
“所以,我决定留下来了。”